Дмитрий Иванович МЕНДЕЛЕЕВ — гениальный русский учёный и общественный деятель. Широко известен как химик, физик, экономист, метролог, технолог, геолог, метеоролог, педагог, воздухоплаватель.
Автор более чем 500 научных трудов по химии, физике, метрологии, воздухоплаванию, экономике, народному просвещению, народонаселению и других Дмитрий Менделеев писал в письме к министру финансов Сергею Витте о «плодах своих трудов», что имел он три службы Родине.
Родился 8 февраля 1834 г. в Тобольске в семье директора гимназии. Учился в этой гимназии, затем был принят на отделение естественных наук физико-математического факультета Главного педагогического института в Петербурге.
Курс окончил с золотой медалью, однако за годы напряжённых занятий подорвал здоровье.
В 1855 г. уехал в Одессу, где преподавал в гимназии при Ришельевском лицее. Благодатный южный климат позволил Менделееву уже в следующем году вернуться в Петербург. Он защитил магистерскую диссертацию и приступил к чтению лекций по органической химии в Петербургском университете.
В 1859—1861 гг. посетил Германию «для усовершенствования в науках», а по возвращении на родину издал первый в России учебник по органической химии, который был удостоен Демидовской премии.
В 1865 г. Менделеев защитил докторскую диссертацию, заложившую основы учения о растворах.
В 1869 г. учёный совершил одно из величайших открытий в истории химии — вывел периодический закон химических элементов.
В 1871 г. вышел его классический труд «Основы химии», где обобщались представления о любимой науке.
Дмитрий Иванович отдавал много сил преподавательской деятельности — был профессором Петербургского университета, вёл курсы в других учебных заведениях. На склоне лет он отмечал: «Из тысяч моих учеников много теперь повсюду видных деятелей, профессоров, администраторов, и, встречая их, всегда слышал, что доброе в них семя полагал, а не простую отбывал повинность».
В 1890 г. Менделеев покинул университет в знак протеста против притеснения студенчества. Несколько лет учёный был консультантом научно-технической лаборатории Морского министерства; в 1892 г. он организовал производство изобретённого им бездымного пороха.
С 1892 г. и до конца своей жизни Дмитрий Иванович возглавлял Главную палату мер и весов.
Скончался 2 февраля 1907 г. в Петербурге.
Всю жизнь Д.И. Менделеев грезил путешествиями и приключениями. Отсюда и замеры глубины Бездонного озера неподалеку от имения Шахматово, и конструирование летательных аппаратов, и кораблестроение. Об одном только освоении арктического мореплавания ученым было написано около 40 работ. Но чемоданы были особой страстью. Он их делал, даже когда ослеп, наощупь. А в Москве, в свою очередь, изделия его, пропитанные специальным клеем, им же изобретенным, весьма и весьма ценились. И даже купец Мамонтов бравировал, что покупает их у «самого чемоданных дел мастера Менделеева».
Д. И. Менделеева по праву можно назвать отцом российской химической, нефтеперерабатывающей и нефтехимической промышленности. Сделанного им в науке, в промышленности, в сельском хозяйстве и других отраслях хватило бы на десяток человек, чтобы сделать их выдающимися личностями.
«Вера в будущее России, всегда жившая во мне, прибыла и окрепла от близкого знакомства с Уралом», — писал учёный.